Hva er kjærlighet i Bibelen?

Mange mennesker i vår verden i dag forstår ikke virkelig kjærlighet. Vi sier 'Jeg elsker is,' noe som betyr at vi liker det veldig mye. Men vi kan også si, 'Jeg elsker John,' og betyr omtrent det samme - at John behager eller gagner oss. Den semantiske forvirringen gjør det enkelt å gli inn i et kjærlighetsbegrep der vårt fokus er mer på det vi forventer å få enn på det vi kan gi.

En del av forvirringen oppstår fordi vi på engelsk bruker enkeltordet 'kjærlighet' for å dekke et bredt spekter av følelser og atferd. På den annen side erkjenner det greske språket, der Det nye testamentet ble skrevet opprinnelig, at for å virkelig forstå hva kjærlighet handler om, må vi skille mellom forskjellige typer kjærlighet.

I bibelsk gresk er det fire forskjellige ord, med fire forskjellige betydninger, som oversettes til engelsk som 'kjærlighet.'

1. Storge (“big-gay”) Natural Affection

Storge vokser ut av fortrolighet og tilknytning snarere enn av beundring for en annen persons egenskaper. Det legemliggjør den instinktive hengivenheten som dyr har for sine unge, og som menneskelige foreldre har for sine avkom allerede før barnet viser noen behagelige personlighetskarakteristikker.

C. S. Lewis, i De fire kjærlighetene, kaller det den ydmykeste og minst diskriminerende av kjærlighetene fordi det ikke avhenger av at de involverte individene har noe til felles. Bare det å være rundt noen i lang nok tid kan gi den naturlige hengivenhet som storge representerer. For eksempel har en mann og kone som har vært sammen så lenge de begynner å ligne hverandre, ofte sterke bånd av kjærlighet.

Storge vises i Bibelen i to vers, Romerne 1:31 og 2.Timoteus 3: 3. I begge tilfeller er det i sin negative form, astorgos (a-prefikset betyr 'ikke'), og er oversatt i King James-versjonen som 'uten naturlig hengivenhet.'

2. Phileo (“fi-lay-oh”) Vennskap (broderlig) kjærlighet

Phileo er en følelsesmessig kjærlighet, basert på sterke vennskapsbånd. Det er kjærligheten vi har til de som vi har en felles felles interesse for. Jo mer vi har til felles, jo større er det phileo bånd mellom oss. Med andre ord, phileo er kjærligheten uttrykt mellom gode venner, som elsker å dele med hverandre sine følelser, tanker og holdninger til de tingene som virkelig betyr noe for dem.

Folk som har en sterk phileo båndet mellom dem deler et nivå av intimitet som ikke har noe med det fysiske å gjøre. Derfor deler 'bestevenner' hemmeligheter om seg selv med hverandre som de aldri vil avsløre for noen andre. Det gamle testamentet viser oss et rørende eksempel på denne typen kjærlighet i vennskapet mellom David og Jonathan.

Phileo, i en eller annen av dens greske former, vises mange ganger i Det nye testamente. Et eksempel er Romerne 12:10, der det blir oversatt som 'broderkjærlighet.'

Det er forresten grunnen til at Philadelphia kalles byen for broderkjærlighet. Det er ikke fordi det er et så kjærlig sted (sportsfans der en gang baud julenissen), men fordi navnet er hentet fra phileo.

Et sterkt element i vennskap mellom mann og kone er en nødvendig komponent i et godt ekteskapsforhold.

3. Eros (“eh-ross”) Romantisk (erotisk) kjærlighet

Permisjon er hva folk flest har i tankene når de tenker på romantikk og å være 'forelsket.' Det innebærer veldig sterke følelser, og ønsker å forene seg med og fysisk eie den elskede.

C. S. Lewis, i De fire kjærlighetene, trekker et skille mellom peanøtt og sex. Han sier at i motsetning til rent fysisk ønske, “peanøtt lengter etter den følelsesmessige forbindelsen med den andre personen. ” Dr. Ed Wheat forsterker det punktet i sin bok, Elsker livet for hvert ektepar. Ifølge Dr. Wheat, 'Ekte forelskelse er et åndelig, mentalt, følelsesmessig og fysisk svar på den faktiske karakteren og det totale vesenet til en annen som legemliggjør egenskaper som lenge er etterspurt og beundret.' Gitt disse definisjonene, er det tydelig at den seksuelle gymnastikken som ofte blir fremstilt på TV og i filmer, har lite å gjøre med ekte romantisk kjærlighet.

Selv om ordet peanøtt vises ikke i Bibelen, erotisk kjærlighet absolutt ikke! Se for eksempel 2. Samuelsbok 13: 1 (NIV-oversettelsen sier 'Amnon, Davids sønn, ble forelsket i Tamar') og hele Salomos sang.

Åpenbart, peanøtt bør være en viktig faktor i ethvert sunt ekteskap. Men i motsetning til hva mange i samfunnet vårt mener, er det ikke grunnlaget for ekteskapsforholdet.

VIDEO: Kjærlighet i 1. Korinter 13

4. Agape (“ah-gah-pay”) Ubetinget, gudlignende kjærlighet

Agape er ubetinget kjærlighet som søker den kjære og krever ingenting i retur. Oversatt som “veldedighet” i King James versjonen av Bibelen, er det kjærligheten Gud har til oss, og at vi blir befalt å ha til ham og til vår neste. Vi kan kalle det Guds slags kjærlighet.

I følge 1.Korinter 13, “kjærlighetskapittelet” i Bibelen, agape kjærlighet er tålmodig, snill, ikke skrytende, ikke stolt, ikke uhøflig, ikke selvsøkende og ikke lett sint. Den fører ingen oversikt over urett gjort mot det, og tenker ikke på noe ondt av andre. Den beskytter alltid, stoler på, håper og holder ut.

Kristne skal forholde seg til enhver person som de kommer til og med tilfeldig kontakt med på grunnlag av denne ubetingede agape kjærlighet som bare kommer fra Gud. Denne kjærligheten får oss til å søke mer å velsigne og tjene andre enn å bli velsignet av dem (Filipperne 2: 1-4).

Kjærlighet og ekteskap

Hva slags kjærlighet gir et sterkt ekteskap?

I reell forstand, storge, phileo, og peanøtt, er følelser som skjer med oss, snarere enn handlinger som er under vår kontroll. Vi kan absolutt gjøre vårt beste for å sette opp et miljø der disse kjærlighetene kan oppstå og blomstre. For eksempel har en mann og kone et ansvar for å jobbe hardt for å dyrke vennskap og romantikk i forholdet deres. Likevel kan de ikke bare befale at følelsene skal komme. Som alle andre følelser, kan styrken til disse følelsesmessige kjærlighetene avta og strømme med omstendighetene. De er spesielt påvirket av responsen (eller mangelen på respons) fra kjærlighetsobjektet. For eksempel, i et følelsesmessig sunt individ, vil romantisk kjærlighet ikke overleve veldig lenge når det blir klart at gjenstanden for den kjærligheten aldri vil gjengjelde følelsen.

Av den grunn kan ikke følelsen av kjærlighet i seg selv føre et ekteskap gjennom alle oppturer og nedturer livet vil bringe. Storge, phileo, og peanøtt bør alltid være viktige elementer i et ekteskap, og noen av dem kan være den faktoren som får forholdet til å gå i utgangspunktet. Mange har giftet seg etter å ha innsett hvor mye naturlig hengivenhet eller vennskap de delte. Og selvfølgelig spenningen med 'vi er forelsket!' har sendt mang et par til alteret.

Men når spenningen forsvinner (som den uunngåelig vil), og når økonomisk stress eller presset fra å oppdra opprørske barn tar sitt preg, kan følelser av kjærlighet senkes i sinne, bitterhet eller rett og slett likegyldighet overfor hverandre. Ethvert ekteskapsforhold som forblir avhengig av hvordan ektefellene føler om hverandre, vil før eller siden være i trøbbel. Følelser forandrer seg.

Men agape endres ikke. 1. Korinter 13: 8 uttrykker det kortfattet: 'Kjærligheten svikter aldri.' Det er fordi agape handler ikke om hvordan vi har det, men om hvordan vi bestemmer oss for å handle.

Agape er en sterk beskyttelsesvegg som omgir de andre kjærlighetene

I motsetning til storge, phileo, og peanøtt, agape er ikke basert på følelser. Det påvirkes heller ikke av hvordan den andre personen reagerer. Derfor kan Bibelen realistisk befale oss å elske fiendene våre. Denne ubetingede kjærligheten avhenger bare av forpliktelsen, gitt og opprettholdt gjennom Den hellige ånds kraft, til å konsekvent betjene Guds kjærlighet til en annen person.

Derfor kan jeg elske kona mi også i de tidene jeg ikke liker henne (det skjer!). Uansett hvordan jeg har det med henne for øyeblikket, kan og må jeg fortsatt ta en avgjørelse om at jeg med Guds hjelp vil behandle henne med vennlighet, omtanke og omtanke for hennes velvære.

Et ekteskap trenger storge, phileo, og peanøtt å alle fungere med full styrke for at forholdet skal nå sitt fulle potensiale. Men disse kjærlighetene, basert på følelser og derfor utsatt for hvilken innvirkning hendelsene kan ha på følelsene våre, er sårbare. Det er agape som omgir dem som en høy vegg, og beskytter dem mot å bli ødelagt av presset og stresset av skiftende omstendigheter.

1.Korinter 13:13 gir en flott oppsummering av den fremtredende agape kjærlighet:

Og følg nå tro, håp, kjærlighet, disse tre; men den største av disse er kjærlighet.

Har kjærligheten din stort sett vært ubetinget (agape), eller påvirkes den av om du blir elsket til gjengjeld?

• Jeg prøver allerede å elske mennesker ubetinget
• Jeg elsker mennesker basert på måten de behandler meg på
• Min kjærlighet har vært betinget, men nå prøver jeg med Guds hjelp å elske mennesker ubetinget