10 viktige mentale strategier for å håndtere ensomhet

Du er definitivt ikke alene om å føle deg ensom - en nylig studere av helseforsikringsselskapet Cigna fant at omtrent halvparten av de 20 000 undersøkte voksne rapporterte at de følte seg isolerte og manglet selskap. Likevel er ensomhet et viktig psykisk helseproblem, så alvorlig at Storbritannia har gitt en minister for ensomhet til å løse problemet.

Hvis du er en av millionene mennesker som sliter med ensomhet - enten du er singel, bor alene, gjennomgår en overgangsfase eller alle tre - er det noen nyttige mentale strategier som hjelper deg med å skifte oppfatning av situasjonen din. Disse strategiene kan gi deg verktøyene du trenger for å overvinne følelsene av ensomhet.

Hvordan har du med ensomhet akkurat nå?

• Unngåelse (selvmedisinering eller ignorering av problemet)
• Nå ut til andre
• Planlegge flere aktiviteter
• Jeg har ikke å gjøre
• Annet (fortell oss i kommentarene nedenfor!)

1. Erkjenne at ensomhet bare er en følelse

Forstå at ensomhet er en følelse, ikke din virkelighet. Du kan føle deg alene og isolere, men det er sjelden tilfelle. Hjernen vår er designet for å fokusere på følelser av smerte og fare, slik at vi bedre kan beskytte oss selv om det er nødvendig. Dette betyr at tankene våre har en tendens til å prioritere skumle tanker og følelser som ensomhet. Derfor kan ensomhet føles så overveldende.

Og når hjernen din prøver å forstå denne skumle følelsen, er det lett å tenke på nytt og at ting blåser ut av proporsjoner. Det som kan ha startet med å være litt trist over å være alene i ferien, kan eksplodere i troen på at du er en taper og alle hater deg. Så det første trinnet er å gjøre en ekstra innsats for å innse at ensomheten din bare er en følelse som vil passere. Det er ikke din virkelighet, så du trenger ikke å overreagere.

2. Identifiser dine negative tanker

Når du er ensom og trist, er det vanlig å begynne å se deg selv og verden rundt deg i et negativt lys. Du kan bli så oppslukt av negativitet at du bare ikke merker de positive tingene som skjer med deg, ellers vil du opprette en negativ fortelling for å forklare den positive hendelsen (dvs. 'Det kan ha skjedd noen' eller ' De gjorde det av medlidenhet fordi jeg er så tapt. ”). Den mest gjennomgripende tanken du kan ha når du føler deg ensom, er at du er alene fordi ingen liker deg eller at du ikke er god nok til å være rundt andre.

Det farligste aspektet ved tanker som disse er at de er så subtile og kan krype opp og kapre tankene våre før vi vet hva som rammet oss. Så få en vane med selvbevissthet. Når du begynner å identifisere dine negative tanker, vil du kunne erstatte dem med mer rasjonelle og positive tanker, som vil hjelpe deg med å begynne å bygge en mer positiv fortelling om din verden.

3. Avkjemp dine negative tanker

Når du har identifisert dine negative tanker, skriver du dem ned slik at du kan begynne å avkalle dem. Her er noen vanlige negative tanker du kan ha, og hvordan du kan begynne å avkoble dem:

Det må være noe galt med meg fordi jeg er alene:

Tanken om at det må være noe galt med deg fordi du er alene gir ingen logisk mening. Alle vil være alene på et eller annet tidspunkt. Forskning viser at halvparten av den utviklede verden føler seg ensom, så du er definitivt ikke den eneste. Å være alene er en situasjon, ikke en refleksjon av hvem du er. Situasjonene endres, og ensomheten din vil passere.

Jeg tåler ikke å føle meg så ensom:

Det kan være sant at du ikke liker å føle deg ensom, men følelsene dine blir ikke overveldende med mindre du lar dem. Det er måten du reagerer på å føle deg ensom som betyr noe. Hvis du reagerer på ensomhet med sinne, frustrasjon, desperasjon eller nederlag, gjør du situasjonen din mer ubehagelig som den trenger å være. I stedet aksepter følelsene dine av ensomhet som bare et annet vanlig aspekt av livet som vil komme og gå uten å katastrofisere det.

Siden jeg er alene, bør jeg føle meg trist og ensom:

Du er ikke på en øy dypt i den uutnyttede villmarken. Du kan være alene akkurat nå, men du kommer snart rundt andre, enten det er på jobb, å få kaffe på Starbucks eller sende en sms til en venn. Så lenge du lever livet ditt, vil du aldri være alene for alltid.

Jeg vil alltid være alene:

Å være alene er ikke det samme som å være trist eller ensom uansett hvor mye Hollywood-filmer kan si det. Å være alene er bare å være alene. Hvorfor skal du føle deg trist bare fordi det er ingen rundt deg for øyeblikket? Benytt anledningen til å gjøre hva du vil. Unn deg hobbyene dine, utvikle nye og vær så egoistiske du vil!

4. Lag en plan

Når du utvikler bedre selvbevissthet og innser at du har å gjøre med en vanlig følelsesmessig spiral, kan du begynne å lage planer for å hjelpe deg med å bekjempe følelsene av ensomhet. Ta kontakt med menneskene rundt deg selv om det har gått en stund. Bli involvert i samfunnet ditt, eller finn noe annet å gjøre som holder deg opptatt, slik at du ikke bruker så mye tid i ditt eget hode.

5. Unn deg selv med medfølelse og vennlighet

I stedet for å tenke at du trenger andre for å gi deg kjærlighet, medfølelse og aksept, kan du også gi deg selv disse tingene. Være snill mot deg selv. Vis deg selv litt kjærlighet ved å ta godt vare på deg selv. Lag deg et sunt måltid. Kjøp deg en fin gave. For hver kritikk du måtte ha om deg selv, gi deg selv tre komplimenter. Kanaliser noen i livet ditt som har vist deg godhet (som mor, far, tante osv.) For å hjelpe deg med å berolige deg selv. Når du er medfølende og snill mot deg selv, vil du finne styrken og begynne å utvikle verktøy som hjelper deg med å bevege deg forbi følelser av ensomhet og inn i et mer behagelig hodeområde.

6. Fokuser på andre i stedet for dine egne tanker

Du kan gå nedover gaten og velte deg i ensomheten mens du stirrer på bakken. Eller du kan velge å gå nedover gaten og føle deg takknemlig for å være i samme rom som alle disse menneskene som går med deg på fortauet, smiler til hver person som tar øyekontakt og stille ønsker dem godt. Hvis du går gjennom nabolaget ditt, hvorfor ikke ønske dem en 'god morgen / ettermiddag / kveld'?

Visst, mange vil sannsynligvis ikke returnere smilet ditt eller svare med sin egen 'god morgen / ettermiddag / kveld', men det er greit. Poenget er at du har lagt den positive ut, og du har fått deg til å føle deg bedre.

7. Unngå å bo i nostalgi

Å gå tilbake til gode minner kan være morsomt eller spesielt fristende når du føler deg ensom, men det kan være bedre for din mentale helse å holde minnene i skapet ditt. Å mimre om de 'gode gamle dager' kan distrahere deg midlertidig fra følelsene av ensomhet, men du hindrer deg i å ta konkrete skritt for å takle ensomheten. Faktisk kan du føle deg enda verre når du er ferdig med å mimre, for hvis du sitter fast i fortiden, kan din nåværende situasjon i sammenligning virke enda mer umulig å håndtere.

8. Lær å nyte å tilbringe tid med deg selv

Hvis du har vokst opp med søsken eller alltid har bodd i en felles bolig, kan det være skurrende og ubehagelig når du begynner å bo alene eller må håndtere lange tidsperioder alene. Det er lett å feiltolke angsten eller den urolige følelsen av å være alene som ensomhet.

Du trenger ikke andre mennesker for å fylle timeplanen din. Ta dette som en mulighet til å utvikle nye hobbyer eller oppdage noe nytt om deg selv. Gjør ting som bare du vil gjøre. I stedet for å lete etter andres selskap, benytt sjansen til å være litt egoistisk og gjøre ting som gjør deg lykkelig.

9. Ikke vær redd for å besøke en terapeut

Noen ganger, uansett hvor hardt du prøver, kan følelsene dine av isolasjon og depresjon bli så overveldende at du føler at du ikke kan overvinne dem. Hvis du har det slik, ikke vær redd for å finne profesjonell hjelp, slik at du kan få veiledning om hvordan du kan utvikle de nødvendige mestringsstrategiene som er spesifikke for dine behov.

10. Forstå at det å være alene ikke er ensom

Det kanskje viktigste å huske er at ensomhet er relativ. Noen mennesker kan føle seg mer ensomme enn andre, avhengig av deres oppfatning av hvor mange venner folk 'burde' ha eller hvor mange vanlige sosiale interaksjoner folk 'burde' ha. I virkeligheten er mange mennesker helt fornøyde med bare noen få nære venner, og de kan bare gå til sosiale arrangementer en eller to ganger i måneden. Så det du kanskje anser som mangel på sosial kontakt, er kanskje ikke tilfelle.

Forstå at ensomhet kan oppstå for alle, uansett hvor populære de kan virke, så selv om du føler deg ensom akkurat nå, er du definitivt ikke alene.