Etikette: Opprinnelse, misoppfatninger og moderne former

Selv de eldste fant verdien i etiketten

For mange mennesker er etikette ikke noe annet enn kunsten å prøve å fange noen som bruker feil gaffel på et middagsselskap. De tar imidlertid feil fordi etikette har tjent som en kode for sosial atferd i århundrer, og en veldig nyttig en. Selv om få mennesker tenker på etikette når som helst, bortsett fra i anledning bryllupet, praktiserer vi det alle hver dag, ofte som et rutinemessig spørsmål. Dette er en titt på opprinnelsen til etikette slik vi kjenner den, misforståelser og moderne former for hverdagen, så vel som spesielle begivenheter som bryllup.

Vil du bli overrasket over å høre at filosofer har skrevet om sosial atferd og adferdskoder så lenge det har vært filosofer? De har kanskje ikke referert til det som “etikette”, men da Ptahhotep skrev sin kode for oppførsel to tusen år før Kristus, eller da den kinesiske vismannen Confucius kom med sine regler for hverdagslige aktiviteter som å spise og snakke, gjorde de det samme som Det gjorde Emily Post da hun publiserte sin banebrytende guidebok 'Etiquette: The Blue Book of Social Usage' i 1922: å ta dagens standarder og klart definere dem for generell bruk. Når det brukes riktig, er formålet med etikette faktisk å gjøre livene våre enklere og triveligere.

Sosiale konvensjoner gjør livet enklere

Tenk deg at hver gang du så en venn på gaten eller møtte en forretningskjent, måtte du tenke på en ny måte å hilse på ham på. Se for deg at den andre personen måtte prøve å tyde betydningen i dine handlinger. Hver uformell sosial interaksjon blir en utfordring å navigere nøye i stedet for noe som lett kan håndteres. Slik ville verden vært uten etikette. I samfunnet vårt vet vi at når forretningsfolk møtes, er den profesjonelle hilsenen et håndtrykk. Hvis du ikke visste det, ville du ha en enorm ulempe og kanskje velge en alternativ hilsen, for eksempel en klem og et kyss, som ville bli ansett som upassende. Dette er grunnen til at det å ha en klar protokoll er så nyttig. Selvfølgelig er mye av det vi tar for gitt i samfunnet vårt kulturspesifikt. I Japan er en bue i midjen den vanlige høflige hilsenen, snarere enn et håndtrykk, og jo dypere buen er, desto større blir respekten vist.

Formell etikette begynte med kongelige domstoler

Etikette som vi tenker på den ble etablert i Versailles-hoffet til den franske kong Louis XIV. Det var en stor krets av hoffere, damer og herrer hvis hovedyrke hang rundt banen, deltok på baller og balletter, serverte og så fantastisk ut. Over tid ble det utviklet veldig spesifikke regler for atferd, som i stor grad kan ha utviklet seg fra det faktum at damene og herrene til retten ikke hadde noen spesifikke yrker, annet enn å være hoffere. Retningslinjene dekket nesten alle sosiale ting, fra holdning til servering og spesielt dans. Kongens stive regler var også en form for kontroll som han hadde over hovsmennene: ett brudd på etikette, og den fornærmende personen ville bli droppet fra den indre sirkelen umiddelbart.

De forseggjorte ritualene og de elegante oppførslene til det franske hoffet ble snart vedtatt av de andre kongelige domstolene i Europa. Mens de øvre klassene utviklet et enormt etikettsystem som dekker nesten alle typer sosial interaksjon, var ikke vanlige uten et eget etikettsystem, selv om de kanskje ikke hadde tenkt på det som sådan. Praksisen med å håndhøyre hender som en hilsen går tilbake til middelalderen, da høyre hånd ble utvidet for å vise at den ikke hadde noe våpen. Skikken med at en mann som hjelper en kvinne fra en bil, som i stor grad har gått tapt i dag, oppsto også av praktiske grunner; når damer hadde lange kjoler, var det vanskelig for dem å gå elegant fra en vogn uten en hjelpende hånd. Mange ridderlige fremgangsmåter ble utviklet for å tjene sammenhengen med å vise respekt for andre og løse praktiske hverdagsproblemer.

Victorian Etiquette: Beyond Forks

Den viktorianske tiden var en av etikettens høydager, med et sett med formaliserte regler som styrer alle fasetter i livet. Det var en oppførselskode som ble nøye observert av damer og herrer. Mens listen over regler var lang, var de ikke nødvendigvis tyngende å følge. Mange av de sosiale konvensjonene som fulgte av mennesker med 'god avl' involverte å vise respekt for eldste og 'rettferdigere kjønn'. Det forventes at herrer åpner dører for damer, går på gatesiden av fortauet (for å skjerme sin kvinnelige følgesvenn fra å bli sprutet av passerende vogner) og vippe hatten til forbipasserende bekjente på gaten. Det var også mange fine poeng om samspillet mellom menn og kvinner. For eksempel kunne en herre bare gi en dame visse gaver, som godteri, blomster eller bøker. Sikkert fant de tilbakeholdne viktorianerne måter å uttrykke sin kjærlighet på subtile måter; det ”hemmelige blomsterspråket” var en metode for en ordentlig ung mann eller kvinne å formidle sine følelser for en annen. Først etter at hun mottok en gave fra ham, kunne kvinnen gjengjelde; billige, håndlagde gaver var de som ble ansett som respektable. Denne forestillingen holdt på lenge. En etikettebok fra 1950-tallet ga veldig lignende råd, og advarte om at en kvinne aldri skulle ta imot en gave fra en frier som smalt av støtte, for eksempel kontanter, juveler eller andre gaver som kan synes å gjøre henne til en 'bevart' kvinne eller elskerinne.

Hvis det er en ting som viktoriansk etikette er kjent for, er det det forbløffende utvalget av kjøkkenutstyr som ble brukt til god mat. Dette er sannsynligvis der etikette tjente sitt rykte som ingenting annet enn et system designet for å forvirre uskyldige middagsgjester ved å teste dem på deres kunnskap om gafler. Uten tvil gledet damene i den tiden seg over å ha det perfekte redskapet for alle mulige typer mat som skulle serveres ved bordet, noe som resulterte i sølvkolleksjoner fulle av spesialbestikk som bærgafler og sylgafler. Imidlertid ville en dame eller herre som var utdannet i grunnleggende bordmanerer ha visst at det ikke er noe mysterium å velge riktig gaffel; man måtte bare jobbe utenfra og inn mot platen for hvert kurs. Ikke bare er det samme enkle faktum fremdeles sant i dag, moderne etikette sier at ikke mer enn tre gafler skal være på plass innstillingen til enhver tid. Gaffeldilemmaet er med andre ord langt overvurdert, og selv om det kanskje er morsomt, er det ikke en gyldig tiltale mot etikette- og nådelivet.

Siden Emily Posts dager har det imidlertid blitt ansett som veldig dårlig oppførsel å prøve å fange andre i mindre etikettebrudd. Den høflige personen vil aldri kommentere andres sosiale snafu, og bør prøve å dekke gaffe, hvis det er mulig. Det klassiske eksemplet er vertinnen hvis uinformerte gjest drikker sitroninfusert vann fra en fingerskål. Hun håner ikke eller henleder oppmerksomheten mot den uskyldige feilen, men fortsetter å nippe til innholdet i sin egen fingerbolle for å gjøre gjesten rolig. Nå er det god oppførsel!

Endringstider gir endringer i etikette

Gjennom 1950-tallet var etikette fortsatt veldig mye en del av hverdagssamfunnet. Det var klare konvensjoner angående alt fra riktig måte å takke vertinnen din for et middagsselskap (send blomster på forhånd eller neste dag i stedet for å bringe dem til middag, noe som tvinger vertinnen din til å slippe alt for å finne en vase til dem), til akseptabel oppførsel under frieri (konservativ og behersket = respektabel), og sosiale samtaler. Det var landsdagsantrekk (tenk tweed) og bydagsantrekk. Og selvfølgelig samsvarte dameskoene med vesken hennes, og hvitt fottøy ble aldri sett etter Labor Day, med mindre bæreren var et spedbarn, en sykepleier eller en brud. Selvfølgelig er sosiale skikker like mye et spørsmål om tid som sted, så ting som ville ha vært helt akseptabelt på 1950-tallet, anses nå å være i dårlig smak. Et godt eksempel ville være at røyking var normen på cocktailfester (det var faktisk ikke-røykere som man hadde forventet å forlate rommet), mens det i dag er svært få verter som føler behov for å ha askebegere og esker med sigaretter på hånd for å være gjestfrie. For de som antar at etikette er håpløst utdatert, vær oppmerksom: oppførsel og etikette er faktisk ganske flytende og utvikler seg sammen med dagens sosiale normer.

Den massive sosiale omveltningen på 1960-tallet satte en stopper for de tidligere generasjoners strenge etikette. Det var ikke lenger spennende å være voksen, og ungdommene ønsket ikke lenger å bli elegante damer eller debonair-herrer når de vokste opp. Faktisk var det ingen som ønsket å vokse opp i det hele tatt, og absolutt mange av de sosiale godbitene ble forlatt. Når den såkalte seksuelle revolusjonen skjedde, var gamle forestillinger om hva som var nødvendig for en ung dame å opprettholde sitt rene rykte ganske mye. Imidlertid, akkurat som gamle regler løsnet, skapte nye situasjoner behov for nye sett med manerer, som etikette ga. Da flere kvinner kom inn i arbeidsstyrken på 1970-tallet, ble det nødvendig med ny etikette som regulerte arbeidsatferd mellom kjønnene. Skilsmisse ble vanligere, så nye adresseformer måtte kodifiseres (foretrekker den fraskilte kvinnen å bli kalt 'Mrs.' eller 'Ms.'? Sannsynligvis heller, så lenge hun ikke blir kalt av det skandale-antydende uttrykket ' skilsmisse ”.)

Tradisjonell etikette trives i noen sirkler

Ikke alle hjørner av samfunnet har forlatt den tradisjonelle formen for manerer, og ingen steder er dette mer tydelig enn i de øvre nivåene i samfunnet, der visse skikker ser ut til å være satt i stein, uansett hvor mye verden rundt endrer seg. I noen lokalsamfunn er formelle etiketteklasser fremdeles en viktig del av oppveksten til en ung dame eller herre, og graverte skrivesaker brukes fortsatt. Kanskje det beste eksemplet på dette er debutantene som gjør sitt inntog i samfunnet hver sesong. Dette er en veldig gammel tradisjon, som ble designet for å introdusere kvalifiserte unge damer fra 'gode' familier i samfunnet og for å sette folk på varsel at de nå er gamle nok til å ta imot seriøse friere. I disse dager er det få atten åringer som er skjermede blomster som venter på å møte menn for første gang lenger enn de er interessert i å finne en mann innen et år eller to. Ikke desto mindre vedvarer mange av skikkene, inkludert de jomfruelige lange hvite kjolene, de kvalifiserte unge mennene som tjener som eskorte, og til og med den formelle kurven som hver debutant gjør når de blir presentert for samfunnet ved sin pris. Debutantene kan være mer verdslige enn sine kolleger i første halvdel av 20^th Century, men det er fortsatt flere ting som er det samme med moderne debutanter enn det som er annerledes, ettersom etiketten har endret seg veldig lite.

Emily Post og Miss Manners sørger for at brudene gjør det riktig

For de fleste i dag er den eneste gangen de henter en bok om etikette når de begynner å planlegge et bryllup. Likevel har etikettebøker vært bestselgere i generasjoner, og er fortsatt i dag. På 1920-tallet gjorde en velstående kvinne ved navn Emily Post det til sitt oppdrag å forenkle riktig etikette og sette den på trykk i en lettlest guide. Hennes bok fra 1922 “Etiquette: The Blue Book of Social Usage” var den første av mange populære ting om oppførsel og etikette. Navnet 'Emily Post' er nå synonymt med etikette, og har faktisk skapt en liten industri dedikert til oppførsel kalt Emily Post Institute. Post er absolutt doyenne av sosiale nåde, men ikke den eneste berømte forfatteren om emnet. Siden dagene i den diplomatiske tjenesten på slutten av 1940-tallet har Letitia Baldrige skrevet om manerer og protokoller. Amy Vanderbilt ga først ut sin bestselger 'Amy Vanderbilt's Complete Book of Etiquette' i 1952. I 1978 debuterte 'Miss Manners' (forfatter Judith Martin) sin syndikerte avissøyle om emnet etikette. Over ti bøker har fulgt, alle skrevet i hennes signaturvittige stil.

Det er flere uunnværlige bøker spesielt om emnet bryllupsetikette. Sjefen blant dem er 'Emily Post's Wedding Etiquette', 'Miss Manners on Weddings' og 'Crane's Wedding Blue Book', som er en omfattende guide til formulering og protokoll for bryllupsinvitasjoner for alle tenkelige scenarier. Moderne bryllupsetikette er fascinerende, da det er veldig likt som det har vært i generasjoner, men endrer seg og utvikler seg med tiden. Sammenlign en bryllupsinvitasjon i dag med en for femti år siden, så blir de identiske. Ordlyden er formalisert, hver setning betyr noe spesifikt, og de fleste bruder følger konvensjonene til punkt og prikke. Mote i bryllupskjoler endres fra år til år, men de fleste bruder bruker fortsatt den lange hvite kjolen, et brudeslør og perlesmykke til bryllup.

Noen ting har selvfølgelig endret seg, selv i den tradisjonelle sirkelen av bryllupsoppførsel. Det pleide å være at ingen kvinner ville komme inn i en kirke uten hodet dekket. Mens de fleste brudene fremdeles bruker slør, er bryllupsgjester med hatt nå få og langt imellom, mens det på en gang ville ha vært veldig uverdig for en dame å dukke opp på en ekteskapsseremoni uten hat. Ikke alle skikker endres, og det er fortsatt i dårlig smak for en mann å ha hatt innendørs. En av de mest dramatiske endringene de siste årene har vært bortfallet av å bære svart til et bryllup. Dette er til en viss grad regional; å ha på seg en svart kjole til et bryllup i New York er praktisk talt en gitt, mens det kan være årsaken til noen misbilligende blikk i en konservativ liten by i Sør.

Gode ​​manerer er alltid relevante

Selv for de som tror at de lever moderne, uformelle liv uten etikette, stoler de faktisk mye tyngre på samfunnsmessige konvensjoner enn de skjønner. Som Miss Manners sagelig påpekte:

'Du kan nekte alt du vil at det er etikette, og mange mennesker gjør i hverdagen. Men hvis du oppfører deg på en måte som støter menneskene du prøver å håndtere, vil de slutte å håndtere deg ... Det er mange mennesker som sier: 'Vi bryr oss ikke om etikette, men vi kan ikke stå slik som så og så oppfører seg, og vi vil ikke ha ham i nærheten! ' Etikette har ikke de store sanksjonene som loven har. Men den viktigste sanksjonen vi har, er å ikke håndtere disse menneskene og isolere dem fordi deres oppførsel er uutholdelig. '

Samtidsliv krever kanskje ikke en avansert grad i holdning eller riktig bruk av gaffel, men det er nye former for god oppførsel som har dukket opp som svar på nye fasetter i våre liv. Se på utviklingen av 'netiquette', som refererer til høflig oppførsel på nettet. Hvis du vet at å skrive en e-post med store bokstaver anses å skrike, så er du kjent med Internett-etikette. Eller tenk på millionene av yoga-utøvere i USA, hvorav de fleste er helt klar over at det anses å være respektløst å snakke gjennom en yogakurs, hensynsløs å ha på seg en sterkt duftende parfyme og dårlig karma for å avbryte klassen ved å ankomme sent eller snike ut under finalen savasana. Det er etikette. Det kan hende det ikke dreier seg om hvite hansker, sølvgafler eller inngravert papirvarer, men det er en etikette. Som definert av Wikipedia er etikette en 'atferdskode som avgrenser forventningene til sosial atferd i henhold til moderne konvensjonelle normer i et samfunn, en sosial klasse eller grupper'. Med andre ord, dag ut og dag inn, trener vi alle etikette. Det fine med det er at når god oppførsel og høflig oppførsel er inngrodd i et samfunn, gjør det rutinemessige sosiale interaksjoner, så vel som spesielle anledninger, mer behagelige og behagelige for alle.